I cavi coassiali sono divisi in quattro strati dall'interno verso l'esterno: filo di rame centrale (filo singolo solido o filo multifilare), isolamento in plastica, strato conduttivo in rete e guaina del filo. Il filo di rame centrale e lo strato conduttivo a rete formano un circuito di corrente. Perché il filo di rame centrale e lo strato conduttivo della rete sono coassiali. I cavi coassiali conducono corrente alternata anziché continua, il che significa che si verificano diverse inversioni di direzione della corrente al secondo. Se viene utilizzato un cavo generico per trasmettere corrente ad alta-frequenza, il cavo equivale a un'antenna che emette onde radio verso l'esterno, perdendo la potenza del segnale e riducendo la potenza del segnale ricevuto.
La progettazione dei cavi coassiali mira a risolvere questo problema. La radio emessa dal filo centrale è isolata da uno strato conduttivo a rete, che può essere controllato tramite messa a terra per trasmettere la radio. C'è anche un problema con i cavi coassiali, cioè, se il cavo subisce una significativa deformazione di compressione o torsione in una certa sezione, la distanza tra il filo centrale e lo strato conduttivo della rete non è sempre costante, il che causerà la riflessione delle onde radio interne verso la sorgente di trasmissione del segnale. Questo effetto riduce la potenza del segnale accettabile. Per superare questo problema, è stato aggiunto uno strato di isolamento in plastica tra il filo centrale e lo strato conduttivo della rete per garantire una distanza costante tra loro. Ciò porta anche alle caratteristiche relativamente rigide e difficili da piegare di questo tipo di cavo.
